La notion de décence d’un logement s’inscrit dans une démarche plus globale visant à assurer la sécurité, la santé et le confort des locataires. En France, la législation a établi un cadre strict pour définir ce que signifie un logement décent, et ce cadre est en constante évolution pour s’adapter aux enjeux contemporains, notamment ceux liés à la performance énergétique.

Un logement est considéré comme décent lorsqu’il ne présente aucun risque pour la sécurité physique et la santé des occupants. Il doit être pourvu des éléments de confort essentiels, répondre à des critères de surface et de performance énergétique minimale, et être exempt de toute infestation d’espèces nuisibles et parasites. Ces exigences sont clairement énumérées dans le décret du 30 janvier 2002.

La performance énergétique est devenue un critère incontournable dans l’appréciation de la décence d’un logement. Depuis le 1er janvier 2018, des exigences précises en matière d’étanchéité à l’air ont été introduites. Les dispositifs d’ouverture et les éventuels dispositifs de ventilation doivent être “en bon état” et permettre une aération adaptée aux besoins d’une occupation normale du logement.

Pour aller plus loin, à partir du 1er janvier 2023, la consommation énergétique des logements mis en location ne doit pas excéder 450 kilowattheures d’énergie finale par mètre carré et par an. Cela représente un tournant majeur dans la lutte contre les passoires thermiques et dans la transition vers des logements plus écoresponsables.

Il est important que les locataires s’assurent de ne pas être à l’origine de dégradations qui pourraient affecter la décence de leur logement. Les petites réparations et l’entretien courant restent à leur charge. En revanche, le propriétaire est tenu de maintenir le logement en état de décence et de réaliser toutes les réparations nécessaires autrement que celles incombant au locataire.

Le locataire doit d’abord prendre contact avec le propriétaire ou l’agence immobilière responsable pour signaler l’état du logement et la nécessité de travaux. En cas d’absence de réponse ou de refus, il peut alors saisir la Commission départementale de conciliation ou le juge du tribunal des contentieux de la protection pour obtenir une injonction de faire les travaux et, le cas échéant, une diminution de loyer.

Pour bénéficier d’une allocation de logement, le logement doit répondre aux critères de décence. Si la non-décence est constatée, la Caf ou la CMSA peut suspendre le versement de l’allocation et inciter le propriétaire à effectuer les travaux nécessaires. À défaut de travaux dans un délai de 18 mois, le montant de l’allocation est définitivement perdu pour le bailleur.

Le maire, garant de la salubrité publique et de la sécurité, peut être amené à intervenir lorsque le logement ne répond pas aux prescriptions et que le propriétaire ne prend pas ses responsabilités. Des démarches auprès de l’ARS ou du maire peuvent également être entreprises en cas de risque avéré pour la santé ou la sécurité. De plus en plus de communes, et notamment en « zones tendues », exigent dorénavant le « Permis de louer ».

Les exigences en matière de performance énergétique vont croissant. D’ici 2025, les logements les plus énergivores ne pourront plus être mis en location, marquant ainsi un pas de plus vers une prise de conscience écologique dans le secteur de l’habitat.

La décence d’un logement est un droit fondamental pour tout locataire, et les propriétaires ont l’obligation de fournir un habitat qui respecte les normes de sécurité, de santé et d’énergie. Les locataires doivent être vigilants et signaler toute non-conformité, tandis que les bailleurs doivent être proactifs dans la mise en œuvre des normes établies, sous peine de sanctions. C’est un partenariat entre les parties prenantes, encadré par la loi, qui vise à assurer un habitat décent pour tous et à contribuer à la transition énergétique.